KalselBabusalam.com – Arena sepak bola Indonesia tengah menanti era baru. Nama John Herdman, pelatih berdarah Inggris yang dikenal visioner, santer diberitakan akan menjadi arsitek baru bagi tim nasional Indonesia. Kemunculannya sebagai kandidat terdepan ini menyusul keputusan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) untuk mengakhiri kerja sama dengan Patrick Kluivert.
PSSI sebelumnya telah mengerucutkan daftar kandidat pelatih dari lima menjadi dua nama utama. Selain Herdman, nama legendaris asal Belanda, Giovanni van Bronckhorst, juga masuk dalam radar federasi. Namun, berbagai sumber menyebutkan Herdman kini menjadi pilihan prioritas, terutama setelah keputusannya menolak tawaran menggiurkan dari tim nasional Jamaika.
Dilansir dari Diario Diez, surat kabar olahraga digital asal Honduras, pada Rabu, 17 Desember 2025, pelatih berkebangsaan Inggris tersebut hampir kembali ke wilayah CONCACAF setelah menjalin negosiasi dengan Jamaika, menyusul mundurnya Steve McClaren. Federasi Sepak Bola Jamaika bahkan mempertimbangkan Herdman untuk memimpin mereka dalam babak play-off antarbenua menuju Piala Dunia 2026. Kendati demikian, Herdman menolak tawaran tersebut, menunjukkan prioritasnya terhadap Indonesia.
Menurut Diario Diez, PSSI secara aktif mencari pelatih yang memiliki pengalaman mumpuni dalam kualifikasi Piala Dunia, sebuah kriteria yang sangat cocok dengan rekam jejak Herdman. Media yang berbasis di San Pedro Sula itu turut menulis, “Pendekatan disiplinnya berhasil mengangkat Kanada dengan menerapkan sepak bola vertikal yang mengejutkan. Indonesia bercita-cita meniru kesuksesan tersebut untuk meningkatkan daya saing di Asia.” Visi PSSI jelas: membawa timnas Indonesia menembus level persaingan tertinggi.
Di kawasan Konfederasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF), potensi kepergian Herdman disikapi sebagai kehilangan besar. Negara-negara seperti Honduras dan Jamaika kini harus mencari alternatif lain. Sebaliknya, Indonesia dipandang akan mendapatkan sosok dengan visi kepelatihan yang telah terbukti mampu membawa perubahan signifikan.
Sebelumnya, jajaran penting PSSI, termasuk anggota Komite Eksekutif Muhammad dan Endri Erawan, Direktur Teknik Alexander Zwiers, serta penasihat teknis Jordi Cruyff, telah mengadakan serangkaian pertemuan dengan sejumlah calon pelatih di Inggris. Dari total lima nama yang diundang, empat di antaranya hadir dalam proses wawancara intensif tersebut.
“Memang benar kami sudah mengerucut ke dua nama calon pelatih tim nasional Indonesia,” tegas Endri Erawan pada Selasa, 16 Desember 2025. Meski demikian, ia belum bersedia mengungkapkan identitas kedua kandidat tersebut kepada publik. Endri menambahkan bahwa nama pelatih baru timnas Indonesia akan diumumkan secara resmi setelah gelaran SEA Games Thailand 2023 berakhir, yang dijadwalkan pada 20 Desember mendatang.
John Herdman dikenal luas berkat kiprah cemerlangnya bersama tim nasional Kanada, baik di kategori putri maupun putra. Ia sukses membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar, bahkan dengan status sebagai juara kualifikasi CONCACAF. Di bawah asuhannya, peringkat FIFA Kanada melesat drastis dari posisi 95 ke jajaran 30 besar dunia. Lebih dari sekadar capaian teknis, Herdman juga diakui mampu membangun kultur tim yang kuat, yang ia sebut sebagai “brother culture”, menumbuhkan semangat kebersamaan dan kekeluargaan dalam skuad.
Apabila resmi ditunjuk, Herdman akan menjadi pelatih dengan pengalaman lintas benua yang berharga. Harapan besar tersemat padanya untuk mampu membawa tim nasional Indonesia naik level dan menjadi kekuatan yang disegani dalam persaingan ketat sepak bola Asia.
