PELATIH Timnas Indonesia, John Herdman, menanggapi absennya Dean James dari skuad untuk FIFA Series 2026. Ia menyatakan menghormati keputusan sang pemain yang tidak bisa bergabung dengan skuadnya.
Nama bek Go Ahead Eagles itu sebelumnya masuk dalam daftar 24 pemain, hasil penyusutan dari 41 nama awal. Namun, menjelang pertandingan, ia dicoret dari skuad final yang hanya berisi 23 pemain. “Dean sudah menyampaikan pernyataannya, dan penting untuk menghormati keputusan pemain,” kata Herdman dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Kamis, 26 Maret 2026.
Herdman menilai James tetap menjadi bagian penting tim, baik untuk saat ini maupun ke depan. “Dia pemain yang luar biasa dan bagian penting dari tim ini,” ujar pelatih asal Inggris itu. Ia menambahkan tidak akan memanggil pemain pengganti dan memilih fokus pada skuad yang ada. “Saya cukup puas dengan skuad saat ini,” katanya.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menyebut pencoretan James berkaitan dengan aturan jumlah pemain yang hanya 23 orang dalam daftar akhir. “Kalau satu pemain harus di tribun, itu tidak bagus untuk mental. Lebih baik tidak dimasukkan,” kata Sumardji, Rabu, 25 Maret 2026.
Ia menegaskan keputusan tersebut juga telah dibahas bersama Herdman. Dari 41 pemain yang dipanggil, daftar dipangkas menjadi 24 sebelum akhirnya ditetapkan 23 nama untuk skuad final.
Di sisi lain, laporan media Belanda, De Stentor, menyebut James tidak berangkat ke Indonesia karena kondisi sakit. Direktur Go Ahead Eagles, Jan Willem van Dop, menyatakan sang pemain tengah tidak fit.
Sebelumnya, James juga menjadi sorotan terkait polemik status administratif di Belanda. Klub NAC Breda sempat mempertanyakan legalitas penampilannya dalam laga melawan Go Ahead Eagles pada 15 Maret lalu dan melaporkannya ke federasi sepak bola Belanda. Meski demikian, otoritas kompetisi memastikan pertandingan tersebut tidak akan dibatalkan, meskipun penyelidikan masih berlangsung.
Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Tim nasional Saint Kitts dan Nevis pada laga pembuka FIFA Series 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat, 27 Maret 2026, pukul 20.00 WIB. Laga berikutnya akan berlangsung pada 30 Maret menghadapi Bulgaria atau Kepulauan Solomon.
Pilihan Editor: Siapa Estevao yang Menjadi Favorit Baru Pendukung Chelsea
Pilihan Editor: Prediksi Posisi Elkan Baggott di Timnas Indonesia
