TIMNAS Irak memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bolivia dengan skor 2-1 pada final play-off antarkonfederasi di Estadio BBVA, Guadalupe, Meksiko, Rabu, 1 April 2026. Kemenangan ini sekaligus melengkapi daftar peserta turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni–19 Juli 2026.
Irak tampil menekan sejak awal. Tim asuhan Graham Arnold itu langsung unggul pada menit ke-10 melalui gol Ali Al-Hamadi. Namun, keunggulan tersebut tak bertahan lama setelah Bolivia menyamakan kedudukan lewat Moises Paniagua pada menit ke-38.
Memasuki babak kedua, Irak kembali meningkatkan intensitas serangan. Hasilnya, Aymen Hussein mencetak gol pada menit ke-53 yang memastikan kemenangan 2-1 sekaligus tiket ke putaran final. Ini menjadi penampilan kedua Irak di Piala Dunia setelah edisi 1986. Pada 2026, Irak akan tergabung di Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Norwegia.
Pada laga lain, tim nasional Republik Demokratik Kongo mencetak sejarah dengan lolos ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Jamaika 1-0 dalam final play-off interkonfederasi di Guadalajara, Meksiko. Ini menjadi kali pertama RD Kongo tampil di Piala Dunia dengan identitas negara saat ini setelah berpartisipasi pada 1974 dengan nama Zaire.
Dikutip dari Antara, pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Kedua tim sama-sama menurunkan kekuatan terbaik dan gagal memecah kebuntuan hingga waktu normal berakhir tanpa gol. RD Kongo akhirnya memastikan kemenangan pada babak tambahan melalui gol Axel Tuanzebe pada menit ke-100, memanfaatkan situasi sepak pojok.
Setelah unggul, RD Kongo bermain lebih disiplin dalam bertahan dan mampu meredam upaya Jamaika hingga peluit akhir. Kemenangan ini memastikan mereka tampil di Piala Dunia 2026 dan tergabung di Grup K bersama Portugal, Kolombia, dan Uzbekistan.
Daftar 48 Tim di Piala Dunia 2026
- Asia (AFC): Australia, Iran, Irak, Jepang, Yordania, Qatar, Arab Saudi, Korea Selatan, Uzbekistan.
- Amerika (CONCACAF): Kanada, Curacao, Haiti, Meksiko, Panama, Amerika Serikat.
- Eropa (UEFA): Austria, Belgia, Bosnia dan Herzegovina, Kroasia, Republik Ceko, Inggris, Prancis, Jerman, Belanda, Norwegia, Portugal, Skotlandia, Spanyol, Swedia, Swiss, Turki.
- Afrika (CAF): Aljazair, Tanjung Verde, RD Kongo, Mesir, Ghana, Pantai Gading, Maroko, Senegal, Afrika Selatan, dan Tunisia.
- Amerika Selatan (CONMEBOL): Argentina, Brasil, Kolombia, Ekuador, Paraguay, Uruguay.
- Oseania (OFC): Selandia Baru.
Pilihan Editor: FIFA Series: Ujian Perdana Herdman Bersama Timnas Indonesia
Pilihan Editor: Standar Ganda FIFA terhadap Amerika dan Israel
